浙江省博物馆的前身叫作“浙江西湖博物馆”,1929年筹备成立,当时的馆址就在著名的文澜阁。1953年改名为浙江博物馆,1976年又改名叫浙江省博物馆。虽然就差一个“省”字,但是这其中的差别很大。浙江省博本来是有自然科学板块的,但是1984年被分离出去了,独立成了今天的浙江自然博物馆。2006年,浙江革命历史纪念馆归省博管理了,所以现在的浙博实际上是两块牌子:浙江省博物馆和浙江革命历史纪念馆。
所以在2009年的时候,浙博又建立的武林馆区,主要展示革命历史板块的内容。但是老馆还是在孤山馆区,就是西湖边上,环境非常好。浙博除了孤山和武林两个馆区之外,还有沙孟海故居、黄宾虹纪念室等。
浙博的馆藏文物有10万多件(套),文物品类丰富,年代序列完整。其中,河姆渡文化遗物,良渚文化玉器,越文化遗存,越窑、龙泉窑青瓷,五代吴越国及宋代佛教文物,汉代会稽镜,宋代湖州镜,南宋金银货币,历代书画和金石拓本,历代漆器,革命文物等,都是极具地域特色及学术价值的珍贵历史文物。
2009年,为庆祝建馆80周年,浙江省博物馆面向社会推出“十大镇馆之宝”评选活动。结合观众投票及专家的评选意见,最终选出新石器时代良渚文化玉琮、新石器时代河姆渡文化“双鸟朝阳”牙雕、战国越王者旨於睗剑、战国伎乐铜房屋模型、唐落霞式“彩凤鸣岐”七弦琴、五代十国吴越国鎏金纯银阿育王塔、北宋泥塑彩绘观音立像、元龙泉窑青瓷舟形砚滴、元黄公望富春山居图卷、清金箔贴花花轿(万工轿)10件文物。其中,战国越王者旨於睗剑人气最高。