1.考古挖掘：通过考古队发掘出土或水下文物，国家通常会将这些文物拨交给所在地的博物馆。

2.社会搜集：包括接受捐赠、收购、调拨等。例如，建国初期许多收藏家将家族文物捐献给国家，或博物馆通过拍卖行购买流散文物。

3.民族学调查：针对少数民族地区的历史文化遗存进行采集。

4.自然标本采集：主要针对自然类博物馆，如地质、生物标本。